Volume 2

Traité clinique des maladies des Européens aux Antilles (Martinique) / par L.-J.-B. Bérenger Féraud.

Date:
1881
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Credit: Traité clinique des maladies des Européens aux Antilles (Martinique) / par L.-J.-B. Bérenger Féraud. Source: Wellcome Collection.

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    Voilà donc les causes de la dysentérie aussi bien connues que celles de la fièvre jaune et rien ne sera plus facile que de garantir les soldats de l’une et de l’autre; le gilet de flanelle, le pantalon de drap, le premier surtout jusqu’à la fin de mai et le second toute l’année ; il sera en même temps indispensable de surveiller le soldat de manière à l’empêcher de se déshabiller et de boire quand il a chaud surtout après une corvée, un service, etc., etc.; on devra prévenir autant que possible, l’ivrognerie si funeste aux soldats. En un mot, les règles de l’hygiène doivent être exactement observées dans les casernes, si on veut obtenir de bons résultats. Cette surveil- lance d’où dépend la conservation de la santé du soldat appartient à la police du corps. » (Càtel, rapport du 3e trimestre de 1847.) En somme, on voit que Càtel, avait déjà apprécié la situation à son exacte valeur en 4847 et si son opinion avait été jugée avec la faveur qu’elle mérite dès cette époque, nous ne serions pas aujourd’hui encore à discuter sur mille conditions étiologiques contestables ou certainement impuissantes, n’ayant qu’une influence sur le débat, son obscurcissement. Dutrouleau, qui s’est occupé aussi avec autant de soin que de suc- cès de la dysentérie de Saint-Pierre, la rattachait à quatre causes principales, dans son rapport de l’année 4 834. Il incriminait l’eau, les refroidissements, les boissons alcooliques et les excès de fruits ou d’autres aliments. Remarquons que Dutrouleau avait bien soin de spécifier son opinion à l’égard de l’eau, de peur qu’on ne lui attri- buât des idées qu’il n’avait pas. Et en effet il disait : « L’eau agit, non pas comme le pensent encore quelques personnes, par ses qualités chimiques, mais par son action physiologique. Lorsqu’elle est prise en trop grande quantité le corps étant en sueur, elle supprime la transpiration et cause un reflux vers l’intestin. Suivant cette expli- cation, toute espèce d’eau froide doit produire le même effet et c’est ce qui arrive, puisque les militaires qui buvaient autrefois de l’eau de rivière et qui ne boivent aujourd’hui que de l’eau de pluie filtrée, en sont aussi atteints que par le passé. » (Rapp. de l’année 1854.) Voici maintenant, d’après ce que je me figure de mon côté, com- ment se passent les choses dans la production de la dysentérie : L’Européen, dont les organes sont faits pour vivre dans les climats tempérés, éprouve quand il est transporté dans la zone tropicale, une série de modifications dans le fonctionnement de ses organes son foie, entre autres, ayant un travail plus grand à accomplir pour les raisons que la physiologie nous apprend et que je n’ai pas besoin d’exposer ici, sécrète de la bile en plus grande quantité ou peut-être possédant des propriétés plus actives que dans l’état physiologique.