Der Mesmerismus im deutschen Geistesleben / von Walter Artelt.

  • Walter Artelt
Date:
1951
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Credit: Der Mesmerismus im deutschen Geistesleben / von Walter Artelt. Source: Wellcome Collection.

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    Hufeland, derselbe Hufeland, der zweieinhalb Jahrzehnte zuvor der grimmigste Gegner Mesmers und des Magnetismus gewesen war, half in demselben Jahr 1809 entscheidend mit, die deutsche Medizin für den Mes-j merismus zu gewinnen. «Die physische, nicht psychische Natur des Wir¬ kenden» sei nun erwiesen, verkündete er, der angesehene Leibarzt, Charite-: Direktor und Professor am Collegium medico-chirurgicum, in seinem «Jour-< nal der practischen Heilkunde». Hufeland magnetisierte seine Patienten zumeist nicht selbst. Er zog dafür den Chirurgen Carl Alexander Fer¬ dinand Kluge heran. Kluge veröffentlichte zwei Jahre später ein Buch über den «animalischen Magnetismus als Heilmittel», das nicht weniger Aufsehen erregte als der vorangehende Aufsatz Hufelands. Goethe hat es 1813 gelesen und sich Exzerpte daraus gemacht. In diesen Jahren trat auch Wolfart auf den Plan. Er wurde 1810 anj der neugegründeten Berliner Universität Privatdozent und wenige Jahre später Professor, sekundiert von dem romantischen Arzt und Dichter Ko-j REFF, dem Günstling des Staatskanzlers Hardenberg. Wolfart machte Berlin zum Zentrum des Mesmerismus in der deutschen Medizin. Der Salon,j in dem der kleine, zierliche und bewegliche Mann mit seinen dunklen «Feueraugen», seinem blassen Gesicht und seiner leisen Stimme den tie¬ rischen Magnetismus zelebrierte, wurde bald zu einem Treffpunkt des gei¬ stigen Berlin. Hier sehen wir Fichte, der — wie Schelling und Hegel — die Erscheinungen des tierischen Magnetismus in sein philosophisches System einbezog und im magnetischen Fludium Mesmers «das letzte Objektive der Erscheinung» vermutete, Schleiermacher, Wilhelm und Caroline von Humboldt, sowie den Staatskanzler Hardenberg. Koreffs Einfluß auf ihn gründete sich auf den Mesmerismus. Koreff gehörte zum Kreis um E.T. A.Hoffmann, der 1814 nach Berlin übergesiedelt war. In den Serapionsbrüdern Hoffmanns erscheint er als der «unruhige, unstete Vinzenz», als «der eifrigste Verehrer des Magnetismus». Vielfach kehren die Vorstellungen des Mesmerismus und der magnetische Schlaf in den Dichtungen Hoffmanns wieder, so im Kater Murr und in dei Novelle Die Genesung, wie schon zuvor in seinem Magnetiseur. Die Schriften von Wolfart und Kluge, von Gmelin und Wienholt über den Mesmerismus, sowie Schuberts Ansichten von der Nachtseite dei Naturwissenschaften hatte auch Jean Paul sehr gründlich studiert und bei Erman ist zu berichtigen in: Hufelands Journal der practischen Heilkunde, 79 (1834), I, S.47. Über Goethe und den Mesmerismus vgl. auch Tischner-Bittel, a. a.O.. S. 139-45 und 277-9.
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