[Traité de médecine pratique, déduit des faits recueillis dans les hôpitaux] / [P.A. Piorry].

Pierre Adolphe Piorry

Date:: [1835-1836?]

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Credit: [Traité de médecine pratique, déduit des faits recueillis dans les hôpitaux] / [P.A. Piorry]. Source: Wellcome Collection.

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un lit où, trois jours avant, était un variolé (le n° 58 de la salle Saint-Landry), eut, le 14 février 1834, quelques accidents généraux : de la fièvre, de la toux, du larmoiement et du mal de gorge. Des plaques rouges de couleur framboisée se manifestent aux extrémités inférieures. Le 17, elles sont de plus en plus nombreuses, et plus pressées aux cuisses que partout ailleurs; elles ont l’aspect scarlatineux. Le 28, à cet éruption qui continue, il se joint une nouvelle affection : pustules disséminées et assez nombreuses sur la face ; quelques unes sont assez saillantes, quelques autres sont moins marquées ; les unes sont ombiliquées, déprimées; les autres sont vësiculeuses ; leur volume varie beaucoup, car les unes sont grosses comme un grain de millet et les autres imperceptibles. Les jours suivants, ces dif¬ férences d’aspect des pustules sont très évidentes. La maladie suit sa marche ordinaire. Traitée par la cautérisation, les lotions, l’application du diachylum , la guérison est ra¬ pide, et le malade sort de l’hôpital le 8 mars. Deux autres cas analogues ont été observés en ville à la même époque. D’abord on a voulu trouver dans l’aspect spécial des pustules les carac¬ tères distinctifs des variétés de la variole et sous ce rapport on n’a pu saisir de différences saillantes entre elles ; puis on a cherché dans la gravité du mal un moyen plus positif, et on a vu que des éruptions d’a¬ bord admises comme varioloïdes, causaient la mort ou défiguraient r tandis que des pustules considérées comme varioliques, étaient accom- paguées d’accidens fort modérés; alors on s’est rejeté sur la durée, et l’on a dit : lorsque telle éruption varioîiforme durera sept, huit ou neuf jours , ce sera la varioloide , et il faudra l’appeler variole si elle persiste d’avantage; mais bientôt on ne s’entendit plus sur le nombre de jours qui devait caractériser l’une ou l’autre , et l’observation apprend que des éruptions varioliformes durent tous les espaces possibles de temps, entre le quatrième et le dix-huitième jour. Il fallut alors se demander quel était le terme où finissait la variole, celui où s’arrêtait la varioloide, et celui où la variole devait être admise. Or, il est évident que toutes ces distinctions sont subtiles et inadmissi¬ bles en pratique. Cela est si vrai que dans une multitude de cas; lorsque deux médecins instruits sont appelés, à l’insu l’un de l’autre, pour se pro¬ noncer sur la nature de telle affection varioîiforme parvenue au cin¬ quième jour de son apparition, l’un affirme qu’il s’agit d’une variole et l’autre d’une varioloide. De ce qu’un érysipèle dure quatre jours et qu’un autre disparaît seulement après le neuvième , ce ne sont pas moins deux érysipèles. Du reste cette difficulté ou plutôt cette impossibilité de préciser les li¬ mites entre les nuances des diverses varioles , a fort peu d’inconvé¬ nient; car ici, l’importance pratique et thérapeutique n’est pas sui¬ vant nous, de constater s’il s’agit bien de la variole ou de la varioloide , mais bien de préciser quel est l’état anatomique de la peau, des organes profonds et des liquides chez le malade qu’on explore. Bien plus, la disposition, la forme, l’étendue, la durée des pustules n’établissent pas toujours des distinctions bien tranchées entre la variole et certaines maladies de la peau qui, dans l’opinion générale, sont loin d’être identiques avec la dermite varioleuse. C’est ainsi que l’éruption