Les grands aliénistes français.

  • Semelaigne, René.
Date:
1894
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Credit: Les grands aliénistes français. Source: Wellcome Collection.

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    A la période d’excitation, il faut, avant toute chose, séquestrer et isoler le malade. On peut alors combattre avec fruit le délire et l’agitation. Georget recommande les bains tièdes, et proscrit, en règle générale, la saignée, dont l’abus a été si fatal. 11 donne l’avis de surveiller l’état du tube digestif, et de ne recourir ni aux bains froids, ni aux applications froides sur la tele, ni surtout à la douche. « Je voudrais que les médecins qui conseillent ce moyen en fissent d abord 1 essai sur eux-memes, et on ne verrait pas, je pense, assommer des malades par la chute d’énormes colonnes d’eau, pendant trois quarts d’heure ou une heure, sur la tête, comme j’en ai été témoin dans un hospice de province. Ici, le patient était garrotté dans une espèce d’auge en pierre «pii retenait l’eau et en baignait tout le corps, en même temps que la tête recevait le poids de la colonne ; une bonne sœur était chargée de faire ce traitement (on n’en faisait pas d’autres) pendant neuf jours, après lesquels la malade était déclarée incurable. Je l’ai vu administré à plusieurs personnes. Qu’on se figure une montagne de glace qui écrase par son poids et anéantit par sa température, qui empêche de respirer et de se plaindre en obstruant la bouche et les narines, et on aura une idée des effets de la douche. » Si les douches étaient administrées de nos jours suivant les mêmes principes, les maisons d’hydrothérapie ne seraient pas aussi florissantes. Pinel le premier s est élevé contre ce trai- tement barbare et insensé. Esquirol voulut en expérimenter les effets sur lui-même; sa tète resta engourdie pendant plus d’une heure. Ce n’est heureusement qu’un pénible souvenir d une époque disparue, mais l’impression lut si profonde dans 1 esprit public que nombre de personnes considèrent encore la douche antique comme la base fondamentale du traitement de la folie. De la le dicton populaire « il ne relève que de la douche ». Combien d’années sont nécessaires pour déraciner un préjugé ! Dans la période de déclin et de; convalescence, le malade n a le plus souvent besoin que d’une bonne hygiène. Quelquefois le