De la Pellagre, de son origine, de ses progrès, de son existence en France, de ses causes, et de son traitement curatif et préservatif.

  • Roussel, Théophile.
Date:
1845
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Credit: De la Pellagre, de son origine, de ses progrès, de son existence en France, de ses causes, et de son traitement curatif et préservatif. Source: Wellcome Collection.

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    vait être bien étudiée tant que, décrite sous différents noms, considérés à leur tour comme indiquant chacun une endémie particulière, elle n'était point envisagée dans son ensemble et comme un seul fait nosologique. Il fallait que les éléments épars de cette étude nouvelle fussent tous rassemblés, pour que les liens de la pel- lagre avec le reste de la pathologie, et ses rap- ports intimes avec une révolution récente dans l'alimentation des peuples européens, pussent apparaître avec évidence, et conduire à des don- nées pratiques pour le traitement des pellagreux et Textirpation de la maladie. Je crois que cet ouvrage, dont je suis loin du reste de me dissimuler les imperfections, approche plus qu'aucun autre de ce double but. J'espère, en effet, démontrer que la pellagre s'est établie dans chacun des pays où elle existe aujourd'hui, à la suite de l'introduction d'une culture inconnue à nos pères, la culture du maïs, et qu'elle s'étend et s'aggrave à mesure que la féconde céréale d'A- mérique prend elle-même une place plus consi- dérable dans le régime alimentaire des classes inférieures. Mais avant d'aborder cette question d'étiologie, qui soulève autour d'elle un grand nombre de questions accessoires , je dois montrer que l'exi- stence d'une maladie populaire provenant de l'a- bus ou des altérations d'un aliment végétal, n'a rien de nouveau et d'exceptionnel dans l'histoire de la médecine.