Psychologie des grands calculateurs et joueurs d'échecs / par Alfred Binet.

Date:
1894
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Credit: Psychologie des grands calculateurs et joueurs d'échecs / par Alfred Binet. Source: Wellcome Collection.

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    ces prodiges ne sont pas nécessairement condamnés, comme on l’a dit parfois, à disparaître jeunes. Ampère. —Pour un moment, nous quittons la famille des calculateurs professionnels, pour dire quelques mots des mathématiciens qui ont été des calculateurs remarquables. J’ai le sentiment que ce sont là deux groupes bien distincts d’individus. Le calculateur, tels que Fuller, Buxlon et bien d’autres que nous citons plus loin, reste calculateur toute sa vie, tournant dans un cercle étroit; son esprit n’est point ouvert aux ma- thématiques, et alors même qu’il trouve un maître habile pour lui enseigner les éléments des sciences, il profite peu des leçons. Les mathématiciens présentent parfois, dans les premières années de leur enfance, la même aptitude pour les opérations de calcul mental; mais ce n’est qu’un accident dans leur existence : ils sont destinés à s’élever bien plus haut. La vie d’Ampère (André-Marie) n’appartient donc que par les premières années à notre sujet d’étude; pour le reste, cet esprit si largement encyclopédique ressemble bien peu, avouons-le, à l’esprit fermé des calculateurs de profession. On rapporte d’Ampère qu’il manifesta son précoce génie dans sa passion pour l’arithmétique. Agé de quatre ans, ne connaissant ni ses lettres ni ses chiffres, il menait à bien de longues opérations de calcul mental au moyen de petits cail- loux 1. Gauss. — Ce mathématicien, que l’on a considéré 1. Ara go, dans Biographie universelle de Michaud, nouv. ed., art. Ampère. — Voir également Didot, op. cil., et Sainte-Beuve, Bévue des Beux Mondes, 1837, t. IX, p. 389.