Quelques réflexions sur la science en France / par L. Pasteur.

Pasteur, Louis, 1822-1895.

Date:: 1871

Catalogue details

Licence: Public Domain Mark

Credit: Quelques réflexions sur la science en France / par L. Pasteur. Source: Wellcome Collection.

32/44 (page 30)

f V Peu de personnes comprennent la véritable origine des merveilles de l’industrie et de Sa richesse des nations. Je n’en veux d’autre preuve en ce moment que l’emploi de plus en plus fréquent, dans le discours, dans le langage officiel, dans des écrits de tous genres, d'une expression fort impropre, celle de sciences appliquées. On se plaignait naguère, en présence d’un ministre du plus grand talent, de l’abandon des carrières scientifiques par des hommes qui auraient pu les parcourir avec distinction. Cet homme d’État essaya de montrer qu’il ne fallait pas en être surpris, qu aujourd'hui le règne des sciences théo¬ riques cédait la place à celui des sciences appliquées. Rien de plus erroné que cette opinion ; rien de plus dangereux, oserai-je dire, que les conséquences pouvant résulter, dans la pratique, de ces paroles. Elles sont restées dans ma mémoire comme une preuve évidente de la nécessité impérieuse des réformes que réclame notre enseignement supérieur. Non, mille fois non, il n’existe pas une caté¬ gorie de sciences auxquelles on puisse donner le nom de sciences appliquées. Il y a la science et les applications de la science, liées entre elles comme le fruit à l’arbre qui l’a porté. Je ne sais quelle a pu être la part du hasard dans la naissance des arts industriels à l'origine des sociétés, lorsque l’homme s’est montré nu et sans défense à la sur¬ face de la terre, alors qu’il ignorait l’extraction et l’usage des métaux, la fabrication du verre et des poteries, etc. Mais ce qui est certain, c’est que, de nos jours, le hasard ne favorise l’invention que pour des esprits préparés aux