L'aliéné devant la philosophie, la morale et la société / par Albert Lemoine.

  • Lemoine, Albert, 1824-1874.
Date:
1862
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Credit: L'aliéné devant la philosophie, la morale et la société / par Albert Lemoine. Source: Wellcome Collection.

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    malignités des démons et des sorciers1. Le procès de Loudun est contemporain du Discours de la méthode. Sous le grand roi, an milieu de tant de lumières éclairant à la fois les lettres, les arts et les sciences, le préjugé qui faisait volontiers de tous les fous autant de sorciers ou de possédés, fut battu en brèche par Malebranche, La Bruyère, Fénelon. L'opinion publique changea encore une fois, mais sans s'éclairer beaucoup davantage, et surtout sans beaucoup améliorer le sort des fous. Re- gardés désormais comme des malades incurables et frappés d'un fléau incompréhensible, traités comme des animaux immondes ou féroces, chargés de chaînes dans d'étroits et infects cabanons, rendus furieux par ces traitements, ils auraient à peine eu lieu de regretter, s'ils avaient eu conscience de leur état, les préjugés du moyen âge. Enfin Pinel vint, et le premier en Europe iit tomber les chaînes des fous enfermés à Bicêtre et à la Salpêtrière, et les traita comme des personnes hu- maines ; il se fit l'avocat de ces malheureux et plaida devant la société leur réhabilitation dans les rangs de l'humanité souffrante, sinon de l'humanité raisonnable. L'impulsion donnée par Pinel et par Esquirol se pro- page; les cabanons deviennent des asiles, les petites- maisons des palais, les furieux se calment, les fous se guérissent, bon nombre de jeunes médecins se vouent à l'étude spéciale de ce mal inconnu, une branche im- 1 Pierre Delancre, Tableau de l'inconstance des mauvais anges et démons, etc., in-4°. Paris, 1613. — L'incrédulité et raécréàlhce du sortilège pleinement convaincue, etc., ia-i°. Paris, 1622.