Du rôle des microzoaires et des microphytes dans la genèse, l'évolution et la propagation des maladies / par F. de Ranse.

  • Ranse, F. de (Félix), 1834-
Date:
1869
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Credit: Du rôle des microzoaires et des microphytes dans la genèse, l'évolution et la propagation des maladies / par F. de Ranse. Source: Wellcome Collection.

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    entrent clans le fait de la fermentation : 1“ le phénomène ou la ma- nière dont il se produit; 2° le ferment ou l’agent qui lui donne nais- sance; 3 le résultat ou le produit de ce phénomène. Ici les hypo- thèses abondent. Pour Van Helmont, un ferment était un corps qui transformait les autres corps en sa propre nature. Cette opinion, erronée quand il s agit de fermentation, pourrait s’appliquer à un autre ordre de phéno- mènes, et semble avoir inspiré la théorie émise par M. Virchow et adoptée par M. Chauffard, en vertu de laquelle un élément anato- mique peut en féconder un autre, de manière à ce que le résultat de cette fécondation soit un nouvel élément semblable au premier. Willis avait conçu de la nature du ferment et de sou mode d’ac- tion une idée que nous retrouverons dans la théorie deM. Liebig; il le cousidérait comme « un corps qui se trouve dans un état de mouvement intérieur et qui influe sur les corps fermentescibles par l’intermédiaire de ce mouvement. » D’un autre côté, Stahl semble avoir préludé aux théories chimi- ques de la fermentation qui ont suivi la découverte faite par La- voisier de la composition de l’air, en regardant ce phénomène comme une sorte de combustion et une recomposition particulière. Depuis Lavoisier, trois hypothèses principales ont été émises pour expliquer la nature des ferments et le phénomène de la fermentation, et, bien que la découverte par Cagniard-Latour de la nature organisée delà levûre de bière, et les nouvelles recherches que cette découverte a inspirées, entre autres celles de M. Pasteur, tendent à démontrer et à vulgariser la dernière, les deux autres comptent encore des partisans. Dans la première de ces hypothèses, le ferment n’agirait que par sa présence, sans rien céder ni rien emprunter, et la fermentation serait ainsi un phénomène de l’ordre de ceux que Berzélius a désignés sous le nom de catalytiques. On attribue généralement à ce célèbre chimiste l’hypothèse que nous venons de formuler; le fait est qu’il l’a énoncée, mais en restant dans la plus grande réserve et en con- servant de nombreux doutes. « Les réactions qui accompagnent la fermentation vineuse, dit-il, sont encore peu connues. Il serait pos- sible qu’elle reposât sur le développement de forces d’une nature peu commune et analogues à l’effet qu’exerce le platine en éponge sur le gaz hydrogène, ou à l’action décomposante qu’exercent les métaux nobles et leurs oxydes sur le suroxyde hydrique. Aussi les expé-