Traité des dégénérescences physiques, intellectuelles et morales de l'espèce humaine et des causes qui produisent ces variétés maladives / par B.A. Morel.

  • Bénédict Morel
Date:
1857
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Credit: Traité des dégénérescences physiques, intellectuelles et morales de l'espèce humaine et des causes qui produisent ces variétés maladives / par B.A. Morel. Source: Wellcome Collection.

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    stances exceptionnelles de régénération, les produits des êtres dégénérés offrent des types de dégradation progres- sive. Cette progression peut atteindre de telles limites que Thumanité ne se trouve préservée que par l’excès même du mal, et la raison en est simple : l’existence des êtres dégénérés est nécessairement bornée, et, chose merveil- leuse, il n’est pas toujours nécessaire qu’ils arrivent au dernier degré de la dégradation pour qu’ils restent frappés de stérilité, et conséquemment incapables de transmettre le type de leur dégénérescence. Il résulte de ce simple exposé, que l’idée la plus claire que nous puissions nous former de la dégénérescence de l’espèce humaine, est de nous la représenter comme une dé- viation maladive d’un type primitif. Cette déviation, si simple qu’on la suppose à son origine, renferme néanmoins des éléments de transmissibilité d’une telle nature, que ceiui qui en porte le germe devient de plus en plus incapable de remplir sa fonction dans l’humanité, et que le progrès in- tellectuel déjà enrayé dans sa personne se trouve encore menacé dans celle de ses descendants. Dégénérescence et déviation maladive du type normal de l’humanité, sont donc dans ma pensée une seule et même chose, et peut-être l’idée que j’exprime ici s’éloigne-t-elle de celle que paraissent se faire de cet état morbide quelques physiologistes, et en particulier Frédéric Heusinger dans son excellent Traité de pathologie comparée. Le sens que ce savant auteur attache à ce qu’il appelle la dégénération dans l’espèce animale s’appuie sur le fait suivant. Nous savons que les races domestiques peuvent être sou- mises par l’art à certaines influences, que ces mêmes in- fluences en favorisant une évolution spéciale amènent des aptitudes que l’on est convenu d’appeler un perfectionne- ment; mais l’observation nous apprend aussi que la nature
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