Les empoisonneurs : étude historique psychologique et médico-légale / [Ernest Dupré].

Dupré, Ernest, 1862-1918?

Date:: 1909

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Credit: Les empoisonneurs : étude historique psychologique et médico-légale / [Ernest Dupré]. Source: Wellcome Collection.

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suite naturelle 1 étude psychologique et médico-légale des empoi sonneurs. Puisque le nombre en est moins grand, quels sont donc ces hommes qui, alors que tant d'autres moyens sont à leur disposi- tion, se servent d’une arme qui paraît, au premier abord, devoir être réservée aux femmes? Pourquoi y a-t-il moins d'empoison- neurs que d’empoisonneuses ? Ce n'est pas, ainsi que le déclare Gayot de Pitavali, « parce que les femmes n’ayant pas le courage de se venger ouvertement et par la voye des armes, embrassent ce parti qui favorise leur timidité et qui cache leur malice. » Il faut à l’assassin beaucoup plus d’énergie et de ténacité, il lui faut beau- coup plus de sang-froid et de volonté pour empoisonner une victime avec laquelle il vit, dont il partage les repas, dont il reçoit les confidences et dont il épie et surveille l’agonie pendant des heures, pendant des journées, quelquefois pendant des semai- nes, que pour guetter dans un endroit désert, un passant qui ne le voit même pas, et l’abattre d'un coup de couteau ou de revol- ver. Un moment de faiblesse, de sensibilité compromettrait le succès de l’entreprise et trahirait le crime. Le crime d’empoison- nement n’est certes pas, comme on l'a dit, le crime des lâches: l'attitude au tribunal et à l’échafaud delà plupart des condamnés suffirait à le prouver. Ce n’est pas uniquement non plus parce que grâce au poison « elles cachent leur malice », car il est un autre crime bien féminin aussi, qui démontre que ce mobile ne guide pas tou- jours la femme criminelle. Elles se soucient fort peu d’être reconnues, ces criminelles qui vont, un bol de vitriol à la main, attendre sur son passage la victime de leur haine ou de leur jalousie. Ces raisons ne suffisent pas à expliquer pourquoi le crime d’empoisonnement est si souvent un crime féminin. On ne sau- rait non plus invoquer la faiblesse de la lemme comme raison déterminante du choix du poison dans la perpétration du crime : on s’expliquerait mal alors que des hommes emploient ce procédé pour se débarrasser de femmes et d’enfants dont la force ne peut les effrayer. Quel est donc l’état mental des empoisonneurs? Quels sont les hommes qui empoisonnent, à quels mobiles obéissent-ils, quelles sont les raisons qui leur dictent le choix de cette arme? i Gayot de Pitaval, Causes célèbres el intéressantes avec les Jaqemens qui les ont décidées, Paris, 1738-1743, t. I, p. 465.