Utilité et objet de l'histoire de médecine / [Ch. Bouchard].

  • Bouchard, Ch. (Charles), 1837-1915.
Date:
1876
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Credit: Utilité et objet de l'histoire de médecine / [Ch. Bouchard]. Source: Wellcome Collection.

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    ment, certaines maladies du cœur; les maladies des reins, puis tout à coup telle affection rénale qui se sépare du groupe commun; les maladies du cerveau, les maladies de la moelle; et l’histoire note en passant des noms qui marquent un progrès : Corrigan, Bright, Rostan, Duchenne. Les maladies nouvelles occupent cependant dans la pathologie historique une place importante. Quelques-uns ont voulu les nier, et cette place leur a été contestée au nom de spéculations théori¬ ques spécieuses ; mais, en évitant de les confondre avec les mala¬ dies nouvellement isolées et les maladies nouvellement importées, l’histoire, fidèle aux exigences de la méthode expérimentale, ré¬ serve un chapitre aux maladies nouvelles. A mesure que l’homme augmente son empire sur la nature et combat avec succès les causes de destruction, de nouveaux germes de mort surgissent.il est quel¬ quefois l’artisan de sa ruine et met au jour des agents délétères; plus souvent il subit les influences inéluctables développées par le travail incessant qui s’opère à la surface de notre planète, où la puissance formative, favorable ou malfaisante, n’est pas encore éteinte. Inversement, la pathologie historique nous fait assister à la dis¬ parition de maladies anciennes. Les unes sont seulement assou¬ pies et se réveillent d’un sommeil qui a duré des siècles ; d’autres semblent définitivement éteintes et rien ne fait présager leur révi¬ viscence. Ce n’est pas tout d’établir par des documents historiques la pé¬ rennité de certaines affections, les époques de recrudescence et d’apaisement d’autres maladies ; de signaler la découverte et l’iso¬ lement d’espèces pathologiques jusque-là méconnues ; de faire assister à la succession chronologique des maladies nouvelles ; de suivre dans leurs migrations les maladies épidémiques, de remon¬ ter à leur foyer originel, de constater leur disparition, puis leur retour. L’histoire de la médecine n’a pas seulement à s’occuper des maladies qui sont le matériel de la sience médicale, elle doit montrer le développement de la science elle-même, elle doit faire voir l’esprit humain aux prises avec les maladies, constatant les phénomènes pathologiques d’une manière d’abord obscure, mais avec une précision graduellement croissante, observant, étudiant, comparant, groupant ou séparant les faits suivant leurs affinités ou