Somascétique de la première enfance, ou moyens surs et faciles de rendre tous les enfants robustes et adroits / [Peter Heinrich Clias].

  • Clias, P.-H. (Peter Heinrich), 1780-1854
Date:
1842
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Credit: Somascétique de la première enfance, ou moyens surs et faciles de rendre tous les enfants robustes et adroits / [Peter Heinrich Clias]. Source: Wellcome Collection.

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    simple réflexion aurait démontré que l’enfant robuste courait les chances de s’évanouir et le plus faible de résister. Cet événement, contraire aux vues du législateur, devait même être assez ordinaire, vu la grande irritabilité du premier sujet. Eh! ne valait-il pas mieux, pour conserver un Spartiate de plus, fortifier le faible au lieu de l’égorger inhumainement? Et ne serait-on pas disposé à croire que, chez ce peuple, les institutions fondées sur les violences faites à la nature, de¬ vaient toutes se lier à ce principe? Celle-ci, assez analogue aux autres, prenait peut-être sa source dans l’intention de borner l’accroissement de la population. Si ce moyen était efficace pour la limiter, pourquoi les peuples modernes, n’ayant pas les mêmes vues, suivraient-ils un semblable exemple? Ainsi donc, ce tour de force n’ajoutait rien à la vigueur d’un peuple qui était redevable du développement de la puissance musculaire seulement à sa sobriété, à sa per¬ sévérance dans la gymnastique, et à l’extinction presque totale des passions affaiblissantes. Chez les Barbares et les hordes à demi civilisées, l’immer¬ sion dans les fleuves était assez généralement en usage, et s’est même conservée jusqu’à nos temps modernes. Les voi¬ sins des Grecs en avaient consacré la coutume, adoptée aussi par les peuples du Latium. Le chantre divin d’Enée fait dire à Numanus : « Nous sommes une race endurcie dès la nais¬ sance ; nous portons nos enfants vers les fleuves -, nous les fortifions en les exposant à une âpre gelée, et en les préci¬ pitant dans les ondes glaciales. » Telles étaient aussi, dans la plus haute antiquité, les pratiques des Scythes et des Ger¬ mains ; et les ablutions chez les païens de l’Europe, ainsi que chez les Orientaux, eurent peut-être, quoique liées à un dogme religieux, une semblable origine. V • i / t