Joseph Guislain, sa vie et ses écrits / par A. Brierre de boismont.

Brierre de Boismont, Alexandre-Jacques-François, 1798-1881.

Date:: 1867

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Credit: Joseph Guislain, sa vie et ses écrits / par A. Brierre de boismont. Source: Wellcome Collection.

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telle est la mission du médecin ; l'esprit néanmoins a besoin d'autres stimulants, et le champ qu'il cultive en offre de bien puissants. L'étude des causes qui débute par Tinfluence de la civilisation sur le développement de la folie est un tableau grandiose dont l'elfet est de mettre en relief les consé- quences de la surexcitation du système nerveux et du surmènement du cerveau. On peut suivre de page en page les chutes des victimes, qui n'ont pas la force suffisante pour résister à ces chocs. Guislain en devenant, d'après sa propre expression, le confesseur de ses malades, a été conduit à admettre la puissance et la prédominance des causes morales; il fait aussi largement la part des causes physiques, consacre un paragraphe aux folies diathésiques, a soin de noter qu'il est très-rare qu'une seule cause agisse et que le plus ordinairement il y en a plusieurs pour produire la maladie, ce qui rend souvent embarrassante la séparation des causes en physiques et morales. 11 ne pouvait échapper à son œil clairvoyant que les causes sont soumises à une dominante sans laquelle elles exerce- ceraient leur empire en tout lieu. Il pose donc, comme tant d'autres, le problème de la prédisposition, sans le résoudre ; néanmoins l'analyse à laquelle il se livre de ses principaux éléments en fait comprendre le rôle, et montre de quel poids elle est, avec l'hérédité, pour la production de la folie. Son examen des causes a pour lui encore un autre but, celui de la genèse de la maladie. Constatant que dans le plus grand nombre des cas, la douleur est son point de départ, la mélan- colie, son phénomène initiateur, il est amené à placer le siège de l'aliénation dans la sensibilité morale, en raison de l'alté- ration primitive des sentiments. Il avait admis des individua- lités pour l'étude clinique, il les réunit pour la pathologie en une môme lésion, qu'il appelle phrénalgique et d'où pro- cèdent les différentes espèces morbides; celles-ci reflètent des états généraux invariables de l'humanité, tels que la tristesse, l'abattement, l'exaltation, etc., sentiments perma- nents qui pourront servir à une classification solide.