Le juif-errant à la Salpêtrière : Etude sur certains névropathes voyageurs.

  • Meige, Henry, 1866-1940.
Date:
1893
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Credit: Le juif-errant à la Salpêtrière : Etude sur certains névropathes voyageurs. Source: Wellcome Collection.

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    miades, arrêtant M. Charcot tous les jours dans le service, ou bien le chef de clinique, les internes, les externes ; heureux quand il pouvait trouver une oreille complaisante, un nouvel auditeur se laissant attendrir par ses lamentations. Mais à la fin, voyant qu'on faisait la sourde oreille, que chacun l'évitait, le fuyait, redoutant son triste bavardage, il disparut. — Qui sait vers quels nou- veaux pays il a dirigé sa marche vagabonde ? A quels médecins il a été répéter son histoire misérable, cherchant toujours une introuvable guérison. Observation III (personnelle). Gottlieb M., âgé de 42 ans, apparut à la Salpétrière au mois de fé- vrier 1892. Dénué de toutes ressources, il venait demander un lit à l'hôpital. Les salles étant pleines, on ne put le recevoir de suite, mais on lui promit de l'admettre, s'il revenait le surlendemain. Pendant le peu de temps qu'il resta dans le ser- vice, nous pûmes recueillir son histoire, et faire de lui un croquis et des photo- graphies. Mais, malgré une aumône assez large qui lui fut faite, pour l'aidera attendre le surlendemain, il ne revint pas. Son apparition avait duré quelques heures seulement. Il était né dans un village des environs de Wilna. Son origine devait être fort obscure : jamais il n'avait appris à lire ni à écrire et cependant, comme ses congénères, il parlait couramment plusieurs langues, le russe, l'allemand et un peu l'anglais. Il a commencé à voyager de très bonne heure par nécessité, ou simplement par goût de la vie errante : il n'est pas explicite à cet égard. De bonne heure aussi, il a fréquenté les hôpitaux, d'abord ceux de son pays où il a été traité pour les affections les plus diverses. A St-Pétersbourg, il est resté longtemps dans un service où on le soignait, dit-il, pour une maladie de foie (?) Mais ne pouvant trouver en Russie de remède à ses maux, il s'adressa à l'Al- lemagne, puis à l'Autriche, quêtant dans chaqueuniversitéune consultation pour son mal de tête, sa douleur de dos, ses points de côté. Ce fut en vain. Il se décida alors à passer en Angleterre, et pensait avoir trouvé enfin à Lon- dres un soulagement à ses souffrances. Ce ne fut qu'une bien courte accalmie, car il s'aperçut bientôt que si les médecins amélioraient son état, le climat de l'Angleterre lui était particulièrement défavorable. Cruel dilemme qui l'obséda péniblement et dont il ne put se tirer qu'en passant le détroit et en venant cher- cher en France la guérison rêvée. Il se présenta à plusieurs consultations d'hôpitaux, dans un état de dénue- ment extrême, espérant être admis et soigné. Mais jamais reçu, et toujours mé- content des remèdes qu'on lui proposait, il se décida à venir à la Salpétrière dont il avait entendu parler depuis longtemps. Il arriva l'air profondément misérable, vêtu de la façon la plus sordide. Ses