Paris qui souffre : la basse geôle du Grand-Châtelet et les morgues modernes / par Adolphe Guillot ; avec une préface par Ernest Daudet.

Date:
1888
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Credit: Paris qui souffre : la basse geôle du Grand-Châtelet et les morgues modernes / par Adolphe Guillot ; avec une préface par Ernest Daudet. Source: Wellcome Collection.

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    fi'esl-à-direcelui nù, élevé à Paris, est le plus laborieux du monde, voire même le plus intelligent, mais l'autre. Sire, est le rebut de la France. Que des lois énergiques rejettent cette écume hors de la ville afin que le flot parisien reprenne sa transparence et sa limpidité'. » Au milieu de tous ces désordres, la charge des Catherinettes n'était pas une sinécure. Les registres d'écrou du Grand-Châtelet, conservés à partir de l'année 1651, et dont nous aurons à parler plus loin, constatent journellement des envois de cadavres à la basse geôle ; le plus souvent une note mise en marge indique : « Que le cadavre mentionné cy endroit a été inhumé par les dames religieuses de Sainte-Catherine en la manière accoutumée, et ce, de l'ordonnance de M. le prévost général de l'Ile de France, rendu sur les conclusions de M. le procureur du Roi. ï En 1688, des lettres patentes confirmèrent encore les religieuses dans leur pieuse mission qui leur pro- curait une légère redevance avec laquelle il leur était possible de soutenir leurs bonnes œuvres et de soula- ger les misères des vivants ; elles avaient inventé, discrètement, sans aucun concours mondain, la belle œuvre de l'hospitalité de nuit. A la meilleure place de leurs statuts figurait l'obli- gation, « de recevoir toutes pauvres femmes ou filles pour chacune nuit, les héberger pour trois jours con- sécutifs, les panser, traiter et chaufi'cr de charbon quand la saison le requiert ».