Traité des dégénérescences physiques, intellectuelles et morales de l'espèce humaine et des causes qui produisent ces variétés maladives : atlas de xii planches / par B.A. Morel.

  • Morel, Benedict Augustin, 1809-1873.
Date:
1857
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Credit: Traité des dégénérescences physiques, intellectuelles et morales de l'espèce humaine et des causes qui produisent ces variétés maladives : atlas de xii planches / par B.A. Morel. Source: Wellcome Collection.

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    PLANCHE IX CONFORMATIONS VICIEUSES DE LA TÈTE. Fig. 1 et 2. Pierre et Jean sont les deux frères; je ferai leur description dans un même paragraphe. Pierre est un simple d'esprit; Jean est un type d'imbécillité; un troisième frère, mort il y a un an à l'asile de Maréville, était un véritable idiot, et les proportions de sa tête étaient plus vicieuses encore que celles de ses deux frères. Ces trois individus étaient remarquables par leur stature élevée (1 m. 60 à 1 m. 65 c), et outre les conformations vicieuses de la têle, l'ensemble de la constitution révélait chez eux les attri- buts de la dégénérescence. La mauvaise implantation des oreilles et leur conformation vicieuse, l'étroitesse de la poitrine, les hernies énormes dont ils étaient tous les trois porteurs, l'exagération du tempérament lympha- tique, les rides profondes, indice d'une vieillesse précoce, les maladies adynamiques dont ils étaient souvent atteints, leur marche incertaine et vacillante sont les signes caractéristiques de la déviation maladive du type normal de l'humanité. La faiblesse native de l'intelligence, l'impossibilité de sortir du cercle étroit d'habitudes et de con- naissances acquises; l'absence complète d'intelligence chez l'un d'eux, les classent dans les trois catégories que j'ai désignées sous le nom de simple d'esprit, d'imbécile et d'idiot. A l'exception du troisième, qui avait deux hernies inguinales et une hernie ombilicale, les deux autres étaient aptes à la reproduction ; mais les appétits vénériens n'étaient pas prédominants chez eux. Le plus intelligent des trois frères était Pierre, et les proportions de sa tête surpassent celles de Jean sous tous les rapports. 11 n'y a que le diamètre occipito-mentonnier qui soit égal chez l'un et chez l'autre, mais la courbe antéro-postérieure est un peu plus considérable chez le se- cond ; on peut en juger par le tableau comparatif suivant : Pierre. Jean. Diamètre antéro-postérieur 0,175 0,170 Diamètre bi-latéral 0,150 0,140 Circonférence occipito-frontale 0,550 0,550 Demi-circonférence ou combe antéro-postérieure.. 0,300 0,310 Demi-circonférence ou courbe bi-pariétale 0,339 0,310 Diamètre occipito mentonnicr 0,260 0,260 Ces trois individus sont nés dans un village de la Haute-Saône, où, d'après les renseignements que j'ai reçus, il existe des dégénérescences semblables; leurs parents sont morts de bonne heure, et ils étaient faibles d'esprit, ainsi que leurs ascendants. La prédominance des causes qui amènent de pareilles dégénérescences doit être étudiée sur les lieux, et ces types spéciaux à telle localité plutôt qu'à telle autre, justifient l'idée que j'émettais dans mon traité des dégénérescences, sur la manière d'étudier, pour chacune de nos circon- scriptions départementales, les causes particulières de déviations maladives du type normal de l'humanité. Mon expérience se réduit pour le moment aux types des dégénérescences offerts par la Meurthe, les Vosges, la Moselle, la Haute-Saône, les Ardennes, et depuis que je suis dans la Seine-Inférieure, j'ai occasion d'observer des types différents. Fig. 3. Nicolas, âgé de 48 ans, est un type de vicieuse conformation de la tête, que nous rencontrions chez les habitants de la Haute-Saône, mais plus souvent chez ceux de la Moselle. Le diamètre antéro-postérieur est nécessairement moins développé chez ces individus. L'aplatisse- ment de la partie postérieure se montre parfois avec une prédominance telle, qu'en réunissant deux têtes de cette catégorie, on peut simuler le Janus au double front des anciens. Nicolas est d'une taille élevée (1 m. 80 c), mais la faiblesse native de l'intelligence, propre, du reste, à tous les êtres de cette catégorie, la place parmi les individus dont nous faisons l'histoire. 3