La Chine : son histoire, ses ressources / Louis Strauss.

  • Strauss, Louis.
Date:
1874
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Credit: La Chine : son histoire, ses ressources / Louis Strauss. Source: Wellcome Collection.

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    L’infiaence de l’Empire du Milieu sur toute l’Asie centrale était sérieusement établie et jamais la Chine n’avait été dans un état aussi prospère. Son commerce avait pris une extension assez grande et, par l’intermé- diaire des Partlies, des rapports existaient avec les Romains qui cherchèrent plus d’une fois à traiter directe- ment avec l’Extrême-Orient. L’an 94 après J.-C., l’empereurHo-tienvoya une mission vers l’Ouest dans le but de chercher à nouer quelques relations avec le monde occidental. Ce ministre atteisfiht O l’Arabie, d’où il introduisit en Chine, l’usage des eunuques dans les palais. En l’an 165, l’empereur Marc-Aurèle envoya en Chine une ambassade qui vint débarquer sur les limites du Tonkin et qui réussit à établir des rapports amicaux. Dès lors, des expéditions maritimes partirent des bords du golfe Persique pour se rendre à travers la mer des Indes, à Canton. Malheureusement les guerres civiles qui éclatèrent en Chine vers la hn du IP siècle de l’ère chrétienne portèrent un coup funeste à ces premières relations. Ces dissensions provenaient de la rivalité des deux grands partis qui se disputaient alors l’administration des afïaires publiques : les eunuques et les lettrés. Cette lutte qu’aucun compro- mis ne pouvait arrêter et dans laquelle les eunuques conquirent les premiers avantages, dura plusieurs siècles.