Question des sucres. Nouvelles considérations ... / [C.J.A. Mathieu de Dombasle].

Mathieu de Dombasle, C. J. A. (Christophe Joseph Alexandre), 1777-1843.

Date:: 1838

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Credit: Question des sucres. Nouvelles considérations ... / [C.J.A. Mathieu de Dombasle]. Source: Wellcome Collection.

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plusieurs années il faudra s’attendre à n’obtenir de terres d’ailleurs assez fertiles, mais travaillées par des mains peu exercées, que de chétives récoltes avec des dépenses beau¬ coup supérieures aux frais de la même culture dans les pays où la population ouvrière est habituée aux travaux de ce genre. C’est là l’obstacle le plus grave qu’ont éprouvé jusqu’ici les hommes qui ont voulu introduire la fabrication du sucre hors des quatre départements où elle s’est déve¬ loppée d’abord en France, parce qu’elle a trouvé là les circonstances agricoles qui favorisaient la production de la matière première. Le débat qui s’agite en ce moment est en effet tout autre qu’il ne semble au premier aperçu. Ce n’est pas l’in¬ térêt des quatre départements producteurs de sucre qui serait le plus gravement compromis par les mesures qui arrêteraient le sort de cette industrie : trente départements de la France où l’on ne produit aujourd’hui qu’une petite quantité de sucre, ou même où l’on n’en produit pas du tout, sont infiniment plus intéressés que les départements du Nord et du Pas-de-Calais à l’extension de cette industrie. Dans tout le bassin de la Loire, dans nos départements du Nord- Est et dans toutes les autres localités où le prix du com¬ bustible n’est pas trop élevé, pourquoi la fabrication du sucre n’a-t-elle pu s’établir jusqu’ici qu’à l’aide d’énormes sacrifices de la part de ceux qui l’ont tentée ? C’est princi¬ palement, comme je l’ai dit, parce que l’art agricole n’y est pas assez avancé pour qu’on puisse y produire immé¬ diatement et à un prix raisonnable les masses de bette¬ raves nécessaires pour alimenter des fabriques. Que l’on ne croie pas que c’est le sol qui s’y refuse : peu de plantes sont plus rustiques que la betterave, et l’on peut la produire avec profit dans toutes les terres à froment. Mais c’est une culture en quelque sorte jardinière et dont les procédés diffèrent entièrement de ceux qu’emploie l’agriculture dans les pays où l’on ne sait produire que des céréales; et, lors¬ qu’il est question d’accoutumer à ces procédés les popula-