Les maladies de la personnalité / par Th. Ribot.

  • Ribot, Th. (Théodule), 1839-1916.
Date:
1894
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Credit: Les maladies de la personnalité / par Th. Ribot. Source: Wellcome Collection.

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    Cette personnalité intérieure — la vraie — se laisse- t-elle totalement supprimer? Le caractère propre de l'individu peut-il être réduit à néant, au point de se transformer en son contraire? On n'en peut douter; l'autorité persistante de l'opérateur y parvient, après une résistance plus ou moins longue. A une femme d'opinions très bonapartistes, M. Gh. Richet a fait affi- cher des convictions très républicaines. Braid, après avoir hypnotisé un teetotaller irréprochable dans ses habitudes de sobriété, lui répéta à plusieurs reprises qu'il était ivre. « Cette affirmation étant corroborée par une sensation de titubation (produite par suggestion musculaire), il était amusant de le voir partagé entre cette idée imposée et la conviction résultant de ses habitudes K » Cette métamorphose momentanée n'a d'ailleurs rien d'inquiétant. Comme le dit justement M. Richet, « dans ces modifications curieuses, ce qui change c'est seulement la forme extérieure de l'être, rhabit et les allures générales, ce n'est pas l'individua- lité proprement dite. Quant à savoir si par des sugges- tions réitérées sur des sujets propres, on ne produi- rait pas à la longue une modification du caractère, c'est un problème que l'expérience seule peut résoudre et qui, d'ailleurs, ne rentre pas dans notre sujet. C'est peut-être ici le heu de mentionner ce fait de dis- parition de la personnalité y que les mystiques ^^c toutes les époques et de tous les pays ont décrit, d'après leur propre expérience, souvent en très beaux termes ^. Sans 1, Richet, Ouv. cité, p. 541; Carpenter, Ouv. cité, § 368. 2. De ces descriptions, je n'en citerai qu'une, la plus proche