Volume 3

Traite de pathologie generale / publie par Ch. Bouchard ; secretaire de la redaction G.-H. Roger.

Date:
1895-
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Credit: Traite de pathologie generale / publie par Ch. Bouchard ; secretaire de la redaction G.-H. Roger. Source: Wellcome Collection.

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    f r. NOTIONS fiKNÉRALES SIJH LA ?<inTUTION A l/KTAT NOItMAL. Lapliioe, iriivîiil p.'is lii i^V-iiéniliU^ (nu' coiiiporlc rruoiicé ci-(Jt'ssus, Bien il (uil iH'tItMiiciil cinhrassi'' ce pi-oblèiiuî si coniplcixc! dans toutiî son étendue, et que déjà, avec sa précision et son élévation lialiiluelie, il cul expi-iuié cette idée l'ondanuMitale, à savoii- qu'à l'activité pliysiolof^iquc sous toutes ses formes, coi'i'es|)ond une dépense d'énergi(! ('), Lavoisicr n'ahorda et ne pouvait d'ailleurs ahoi'dei' ex|H'rini('nlaleinent (|u'un colé de la question, celui de l'orif^ine chimique d(! la clialeui- animale, c'esl- à-dirc de Vun des ntode.s suivant lesquels les oi-ganisnies dépensent l'énergie l'ournic par la désagrégation des matériaux organiques. Ce n'est que de nos jours, après l'introduction dans les sciences ])liysiqu('s de la notion des transl'or'mations de l'énergie, et à la suite des progrès de la thcrinochiuiie animale, que le problème a pu être abordé dans toute sa généralité, au moins dans son principe, sinon dans toutes ses détermina- tions exactes, et que l'on a pu formider pour chaque cas une série de théorèmes dont la rigueur ne laisse plus rien à désirer (Bertbelot, Essai de mécanique chimique fondé sur- la ihermochimie. Paris, 187!), p. 89). Une dernière remarque se présente ici. Elle est relative à la destruc- tion plus ou moins profonde que les organismes font subir aux matéi-iaux dont ils disposent, et elle nous conduit à rapprocher sous ce rapport la nutrition des organismes supérieiu-s de celle des ferments, auxquels leur énorme puissance de décomposition donne des allures si spéciales. On a dit plus haut que chez les organismes supérieurs la désagrégation des albumines, des graisses et des hydrates de carbone aboutit, comme termes principaux, à l'eau, à l'acide carbonique et à l'urée. C'est là une décom- position très profonde, dont le rendement en énergie est considérable. Il est, par exemple, de 677 calories pour une molécule de glucose (180 grammes) transformée en eau et en acide carbonique. Considérons au contraire la levure de bière. Cet organisme vit également aux dépens du sucre, mais au lieu de conduire cet aliment jusqu'au bas de récbelle des destructions, la levure le dédouble simplement en alcool et en acide carbonique. Pour une molécule de glucose dédoublée, la quantité de clia- leur —c'est-à-dire d'énergie —devenue disponible, n'est plus que 71 calo- ries. Le rendement en énergie est donc beaucoup moins considérahlc. l'alcool emportant avec lui près des neuf dixièmes de rénergie cbiiuiipie de glucose. (') Yoit-i co remarquable passafjc du mémoirn Lavoisicr : « f.o genre .l'observalion coiiduil à comparer des emplois do force entre lesquels il semblerait n'exister aucun rap,H,rt. O., peut eomlaîlre, par exemple, à combien de livres en poids répondent les ellorts dun bomn,equ. récite un discours, d'un musicien qui joue d'un instrument. 0.. pourrait n.e.ne évaluer ce qu .1 va de mécanique dans le travail d'un pbilosoi.be qui réilécbit. de 1 bomme de lettres qui écrit, du musicien qui compose. Ces eiïets. considérés comme purement moraux ont quelque clu-se de matériel. Ce n'est pas sans q.ielque .justesse que la langue française a confondu ^^ « ' minalion commune de travail, les ellorts de l'esprit comme ceux .lu corps e travail du cab.n, I el le travail du mercenaire ». (l,Avoisn;ii, M(U,ioiirs de l Acnd. dm se. l/^<.•.l