Rapport sur les progrès de l’anthropologie / par A. de Quatrefages.

Date:
1867
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Credit: Rapport sur les progrès de l’anthropologie / par A. de Quatrefages. Source: Wellcome Collection.

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    seuleinent; mais, dans un volume publié l'année suivante, il porta ce chiffre à seize \ Dans sa Zoologie analytique (1806), Duméril n'admit qu'une seule espèce d'hommes et se borna à caractériser sommairement les six races qu'il y rattachait. Guvier, dans son Règne animal (1817), agit à peu près de même, mais il consacra pourtant à l'espèce hu- maine et à ses grandes races quelques belles pages connues certai- nement de tous nos lecteurs. M. Milne-Edwards, dans ses Elémenls de zoologie (i83^), suivit exactement l'exemple de Guvier et ne donna guère plus de développement au chapitre réservé à l'espèce humaine. Aucun autre des grands zoologistes de cette époque ne s'est d'ailleurs occupé spécialement d'Anthropologie : ni Lamarck, que ses connaissances générales et les sujets mêmes qu'il a traités dans sa Zoologie philosophique semblaient devoir conduire presque forcément à cette étude; ni Etienne Geoffroy Saint-Hilaire, qui aurait pu y être amené très-naturellement par ses recherches sur l'influence du milieu ambiant et sur les modifications qu'elle im- prime aux êtres organisés; ni Blainville enfin, qui, par ses ten- dances dogmatiques, par l'alliance qu'il a cherché à établir entre la science et la religion, paraissait ne pouvoir éviter le terrain 011 elles se sont le plus souvent rencontrées, tantôt en alliées, tantôt comme adversaires. Bien que délaissée par les princes de la science et par la presque totalité de leurs élèves, l'Histoire naturelle de l'Homme n'en marchait pas moins, en ce sens que de toutes parts les matériaux s'amas- saient, que les questions de détail se résolvaient, et que, par suite, les questions générales s'éclaircissaient davantage ou se posaient de jour en jour. Une foule d'hommes éminents, que semblaient isoler la différence des carrières, de l'éducation, des connaissances, la nature de leur esprit, concouraient à ce résultat, parfois sans en avoir conscience, .le ne saurais, on le comprend, énumérer ni ' Histoire naturelle des races humai- boréale et orientale et de l'Afrique mis- ne$ du nord-est de l'Europe, de l'Asie traie, 1826.