Étude médico-légale sur l'infanticide / par Ambroise Tardieu.

Tardieu, Ambroise, 1818-1879.

Date:: 1868

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Credit: Étude médico-légale sur l'infanticide / par Ambroise Tardieu. Source: Wellcome Collection.

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cevoir quelques doutes fondés sur l’existence d’une grossesse vraie, quoique la femme assurât toujours qu’elle ressentait le mouvement de l’enfant et que les mamelles fournissent par une pression légère une sérosité laiteuse. Elle fixa son terme à trois mois. Mais cette époque se passa également sans incident particulier, si l’on excepte que vers la fin elle éprouva une fois des douleurs semblables aux maux de l’enfantement, qui la déterminèrent à me faire appeler. C’est alors que par l’exploration vaginale, je ne trouvai pas un seul signe de grossesse. Malgré cela, et quoique la santé fût tout à fait rétablie, cette dame voulut toujours continuer à sentir des mouvements dans le ventre, quoique pas de la même espèce que dans sa première grossesse. Après plusieurs mois, ces phénomènes disparurent spon- tanément. Parmi les observations que nous avons citées, toutes celles dans lesquelles se sont montrés les efforts d’un faux travail nous ont présenté un caractère commun in- contestable. C’est que, à part le cas de simulation, quel qu’ait été le point de départ des phénomènes de la fausse grossesse, affection organique ou purement nerveuse, les simulacres d’accouchement ont toujours été le résultat d’une préoccupation exclusive, d’une véritable idée fixe exerçant son influence sur les sensations et les actes des femmes. De là à une conception monomaniaque, à un vé- ritable délire partiel, il n’y a en réalité qu’une bien petite différence. Et, en effet, c’est parmi les aliénés qu’il faut chercher des faits comparables à ceux que nous venons d’analyser. Il est vrai que l’état de l’organisme et les phé- nomènes locaux qui accompagnent les grossesses appa- rentes rendent l’illusion plus facile et fournissent à l’i- magination un prétexte réel. Mais ce mélange du vrai et du faux, de faits physiques bien positifs et de conceptions délirantes, est extrêmement fréquent dans la folie. Le point de départ d’une hallucination ou d’une fausse sen- sation est très-souvent dans une lésion organique appré- ciable. C’est ce qui a pu arriver chez la femme qui s’est présentée à notre observation, et son imagination a tout à