Étude médico-légale sur l'infanticide / par Ambroise Tardieu.

  • Tardieu, Ambroise, 1818-1879.
Date:
1868
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Credit: Étude médico-légale sur l'infanticide / par Ambroise Tardieu. Source: Wellcome Collection.

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    1° Dans quelles conditions d'âge et de développement Venfant issu de la femme C... est-il venu au monde?— Cette question n’a pas pour objet de rechercher si cet enfant est né viable, la viabilité n’é- tant pas une condition nécessaire de l’infanticide; mais seulement d’apprécier si les conditions d’âge et de développement dans les- quelles l’enfant est né, étaient de nature à l’empêcher de vivre hors du sein de sa mère et à expliquer sa mort d’une manière natu- relle ; en même temps qu’elles pouvaient servir de contrôle aux affections de la femme C., touchant l’époque et les circonstances de sa grossesse. Or, les caractères anatomiques que nous avons rappelés établissent de la manière la plus positive, que si l’enfant de cette femme n’était pas parvenu tout à fait au terme extrême de la vie intra-utérine, ce que démontre l’absence de pointosseux complè- tement formé dans les extrémités des fémurs, il est certainement né à une époque extrêmement voisine du terme; que sa taille, son poids, l’ensemble de son développement extérieur ne peuvent laisser de doute à cet égard, et qu’en outre il était dans des conditions de force qui excluent toute idée de mort survenue naturellement par débilité ou par maladie, soit dans le sein de sa mère,-soit au mo- ment de la naissance. 2° L'enfant est-il né vivant? — On peut dire d’une manière générale qu’un enfant est né vivant, lorsque l’on trouve dans l'état des organes la preuve anatomique, qu’une des fonctions vitales s’est exercée alors qu’il était déjà sorti du sein de sa mère. Si le plus ordinairement c’est à la fonction de la respiration nouvellement établie chez l’enfant qui vient de naître que l’on demande la preuve de la vie, il faut bien se garder de croire que ce soit là une preuve nécessaire et unique, et que demander si un enfant a vécu, ce soit rechercher s’il a respiré. 11 peut arriver en effet que le nouveau-né vienne au monde dans un état tel que la respiration tarde à s’éta- blir, et pendant un certain temps la vie ne se manifeste chez lui que par le cours non interrompu de la circulation du sang. Il peut dans cet état être tué comme il peut être rappelé à la vie ; et si plus tard on a à rechercher la preuve qu’il était vivant, ce n’est plus dans les poumons, c'est dans les organes de la circulation qu’il sera possible de la retrouver. Il n’était peut-être pas inutile de rappeler ces principes qui trou- vent une application si directe et si frappante dans le cas qui nous occupe. L’état des organes respiratoires chez l’enfant de la femme C..,, les expériences docimasiques auxquelles les poumons ont été soumis, démontrent péremptoirement que cet enfant n’a pas respiré. Mais, d’un autre côté, l’épanchement de sang circonscrit, c’est-à- dire coagulé, qui existait au niveau de la fracture des os du crâne, et l’infiltration de sang également coagulé, puisqu’il résistait au