Sur la vie et les travaux de Jean Bodin, sur sa 'Demonomanie des sorciers' et sur les procès pour sorcellerie au XVIe siècle et au XVII siècle / [Victor Molinier].

  • Molinier, Victor.
Date:
[1866]
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Credit: Sur la vie et les travaux de Jean Bodin, sur sa 'Demonomanie des sorciers' et sur les procès pour sorcellerie au XVIe siècle et au XVII siècle / [Victor Molinier]. Source: Wellcome Collection.

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    de besogne, et eurent peine à suffire aux soins qu’exigèrent les poursuites qui furent faites contre les sorciers qu’on leur signa¬ lait de toutes parts, et surtout contre les sorcières encore plus nombreuses , car, on a pu voir que les femmes se donnaient avec plus de facilité au diable que les hommes (1). Tandis que ces poursuites, suivies de nombreuses exécutions, se fai¬ saient sur le territoire de la France , dans le voisinage de la frontière, des inquisiteurs établis dans la Navarre en Espa¬ gne , virent leur travail s’accroître, car ils eurent à se saisir des nombreuses familles de sorciers qui, à l'arrivée des com¬ missaires français , avaient fui et s’étaient réfugiées sur le ter¬ ritoire espagnol. 11 y eut rivalité de zèle entre les officiers des deux pays, et ils surent s’entr’aider pour atteindre partout les malheureux expatriés. D’après de Lancre , l’avantage fut pour les commissaires français qui firent brûler beaucoup plus de gens que les inquisiteurs de la Navarre espagnole , moins ar¬ dents à la besogne. Il est vrai , que ces derniers terminèrent leurs opérations par un superbe auto-cla-fé, que de Lancre décrit et dont il envie à ses collègues étrangers la pompe ma¬ jestueuse (2). Disons à ce sujet que ce n’est pas seulement en Espagne que ces exécutions se faisaient avec de grandes (1) De Lancre fait à ee sujet remarquer qu’on « a observé de tout temps qu’il y a plus de femmes parmi les sorciers que d’hommes. » Et voici comment il explique ce fait : « Bodin dict très-bien que ce n’est pas pour la foiblesse et fragilité du sexe, puisqu’on voit qu’elles souffrent la torture plus constamment que les hommes... Ce seroit donc plus tôt la force de la cupidité bestiale qui pousse et réduict la femme à des extrémilez esquelles elle se iette volontiers pour iouir de ses appétits, pour se venger, ou pour autres nouveautez et curiositez qui se voyent esdietes assemblées (au sabbat), qui a meu aucuns philosophes de mettre la femme entre l’homme et la beste brute. » Tableau de l’inconstance des mauvais anges. Liv. i, Discours 3 , pag. 4-5 et 54. Il y a une rudesse offensante pour la femme dans ce que dit de Lancre. La physiologie eût pu lui fournir une explication plus convenable du fait exprimé par le proverbe : « Pour un sorcier , dix mille sorcières. « (2) Il y a au livre V du Tableau de Vinconslance des mauvais anges de de Lancre une relation très-détaillée, faite d’après des écrits publiés en Es¬ pagne, de cet auto-da-fé et des procédures qui le précédèrent. Llorente en parle aussi dans son HistoHa crilica de la Inquisition, à l’art. 2 du chap.xxxvn, t. vin , p. 69 de l’édit, de Madrid de 1822.