The costume of China / illustrated by sixty engravings: with explanations in English and French. By George Henry Mason.

  • Mason, George, 1735-1806.
Date:
1800
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Credit: The costume of China / illustrated by sixty engravings: with explanations in English and French. By George Henry Mason. Source: Wellcome Collection.

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    JLes limites très-circonfcrites qui font préfcrirent pour les étrangers à Can¬ ton, ont tellement ifolé les natives de la Chine du refte du genre humain, que Ton n’a pu obtenir jufqu’à préfent qu’une connaiflance très-fuperficielle de la religion, des lois, des mœurs, ou des arts d’un peuple le plus ancien du monde connu ; et il eft extrêmement à regretter que foit par une prudence habi¬ tuelle, foit par des foupçons peu généreux, ou une circonfpeétion dont l’expérience a prouvé la néceflité, les Chinois, même à la diftance de qua¬ torze cent milles de la capitale de leur empire, bornent à cette ligne étroite de démarcation la curioftté et les obfervations des voyageurs. Les étrangers qui étendent leur promenade au delà du petit nombre de toifes de terrain allouées pour leur réfidence temporaire, font fujets à être fréquemment infultés. Ils peuvent s’attendre à être maltraités, s’ils s’approchent des murailles de la ville ; on eft généralement arrêté ou empri- fonné, fi l’on fe hafarde à paffer une des portes. Au moins, telle était la fituationdes étrangers à Canton, au commencement de l’année 1790*. * Une compagnie de gentilshommes Anglais t avait fait la partie de voir Canton, le 24. Décembre 1789; ils s’étaient arrangés pour cela avec un vieux foldat Chinois, qui devait les conduire à cet effet au haut d’une éminence affez confidérable, appellée par les Européens Padrè Hill, qui eft affez près des murailles de la ville, et qui la commande. Après avoir effuyé les injures verbales ordinaires des enfans et de la plus vile populace dans leur route au travers des rues des faubourgs, et fe trouvant fuivis d’une multitude nombreufe, à leur arrivée au pied de la montagne, ils fe virent fruftrés dans leur attente par leur guide qui refufa d’aller plus loin. Cela occafionna de vives remontrances, pendant lefquelles un des meftieurs de la compagnie •f- Ce parti confiftait dans le Major Johnfton des ingénieurs de la Compagnie des Indes, de l’établiflement de Madras ; dans le Lieutenant Hardyman du 36™' régiment de fa Majefté, et de fon frere Lucius, alors garde marine dans la marine Britannique; le Capitaine Hervey, de Calcutta; le Doéteur Trufton ; et le Lieutenant Mafon, éditeur de cet ouvrage, alors au 36“' régiment de fa Majefté, et Major de Brigade des forces de fa Majefté à la Côte de Coromandel.