Considérations sur les diverses méthodes à suivre dans l'observation des peuples sauvages / Société des Observateurs de l'Homme.

  • Gérando, Joseph-Marie, baron de, 1772-1842
Date:
[1800]
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Credit: Considérations sur les diverses méthodes à suivre dans l'observation des peuples sauvages / Société des Observateurs de l'Homme. Source: Wellcome Collection.

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    certaines qu’abondantes que le langage des nations pré- ► f 9 * f 1 ' ' ' sente sur leur manière de voir et de sentir, et sur les traits les plus secrets et les plus essentiels de leur ca- • * j t r * » ractère. * r r ’ • Le principal objet sur lequel devrait donc se diriger observations à aujourd’hui l’attention et le zèle d’un voyageur vraiment l0< g^ês des philosophe , serait de recueillir avec soin tous les Sauvages, moyens qui peuvent servir à pénétrer dans la pensée des peuples au milieu desquels il serait placé, et à s’ex¬ pliquer la suite de leurs actions et de leurs rapports. , .. «- . » . \ r-j > r • 1 r • - Ce n’est pas seulement parce que eette étude est de toutes la plus importante en elle-même, c’est encore parce qu’elle doit servir de préliminaire et d’introduction à toutes les autres. Comment se flatter de bien observer un peuple qu’on ne sait pas comprendre et avec lequel on ne peut s’entretenir? Le premier moyen pour bien connaître les Sauvages , est de devenir en quelque sorte comme l’un d’entr’eux; et c’est en apprenant leur langue qu’on deviendra leur concitoyen. î Mais s’il y a déjà si peu de bonnes méthodes pour bien apprendre les langues des nations civilisées les plus voisines de nous; si cette étude exige souvent beaucoup de temps et d’efforts, que sera-ce pour apprendre les idiomes des peuplades sauvages dont il n’existe aucun dictionnaire , qui ne peuvent nous être traduits par au¬ cun truchement, qui ne peuvent nous être expliqués , comme les premières, par la communauté des habitudes et par la similitude des associations d’idées ? Ne crai¬ gnons point de le dire ; l’art de bien étudier ces lan¬ gues, s’il pouvait être réduit en précepte, serait un