Considérations sur les diverses méthodes à suivre dans l'observation des peuples sauvages / Société des Observateurs de l'Homme.

  • Gérando, Joseph-Marie, baron de, 1772-1842
Date:
[1800]
Catalogue details

Licence: Public Domain Mark

Credit: Considérations sur les diverses méthodes à suivre dans l'observation des peuples sauvages / Société des Observateurs de l'Homme. Source: Wellcome Collection.

    13/62 (page 11)
    avec des étrangers dont les intentions lui sont inconnues, et qu’enfin, pour apprécier sainement le caractère d’une peuplade , il faudrait, en premier lieu , avoir laissé le temps de s’effacer à ces impressions d’étonnement, de terreur, d’inquiétude qui avaient dû d’abord la saisir, et, en second lieu , pouvoir s’initier aux rapports ordinaires que ses membres ont entre eux. Mais de tous les regrets que nous laissent les récits des Septième défaut, voyageurs qui vous ont précédés, les plus vifs sont ceux que nous cause la négligence qu’ils ont mise à nous ins¬ truire de la langue des peuples qu’ils ont visités. D’abord le peu de renseignemens qu’ils nous ont fournis à cet égard manquent de précision et d’exactitude, soit parce qu’ils ne nous ont point instruits de la manière dont ils s’y sont pris pour interroger les Sauvages, soit parce que souvent ils ont pris eux-mêmes peu de soin pour bien poser les questions. Les signes indicateurs et les signes naturels dont ils ont fait usage pour demander aux Sauvages les noms des ob¬ jets , étaient souvent susceptibles par eux-mêmes d’une assez grande incertitude ; on ne peut savoir si ceux aux¬ quels on les adressait y attachèrent bien le même sens que les voyageurs qui en faisaient usage, et répondirent ainsi justement à leurs interrogations. De plus, pour nous four¬ nir quelques notions utiles et positives sur les idiomes des peuples sauvages, il n’eût pas fallu se borner, comme on l’a fait, à prendre au hasard les noms de diverses choses qui n’ont presqu’aucun rapport entr’elles ; il eût fallu sui¬ vre du moins une famille d’idées analogues, lorsqu’on ne pouvait noter la langue toute entière, afin de pouvoir porter quelque jugement sur la génération des termes , et su r 2